Debemos tener en cuenta que, dado que el pienso que vamos a proporcionar a nuestro erizo no está especialmente formulado para él, este debe ser de buena calidad para asegurarnos de que cubre sus necesidades básicas y no hay un exceso de determinados nutrientes ni defecto de otros.
Para que entendáis bien todo esto, vamos a dejar claros unos cuantos conceptos en cuanto a nutrición y piensos en general:
Los piensos comerciales se dividen clásicamente en gamas: gama alta (o alimentos premium) , media y baja. A primera vista y echando un vistado a las tablas de valores nutricionales que vienen en el paquete, pueden parecer similares, pero la diferencia importante está en los ingredientes.
Es importante entender que podemos tener 100g de proteínas vegetales y 100g de proteínas animales y a priori podríamos pensar que, aunque su origen sea distinto, su valor nutritivo es igual. Nada más lejos de la realidad, las proteínas en sí también tienen distintas "calidades" en función de su composición en aminoácidos. Las proteínas animales suelen incluir todos los aminoácidos esenciales de la dieta, mientras que en el caso de los alimentos vegetales, suelen ser deficientes en dos o tres aminoácidos, por lo que deberán combinarse diferentes tipos para conseguirlos. Así, ocurren cosas similares con muchos otros nutrientes que podemos encontrar en el pienso de nuestras mascotas.
Observemos las diferencias principales entre las gamas:
Gama baja
Son populares sobretodo por su bajo precio (2kg de comida te pueden costar un par de euros). Los alimentos utilizados para su fabricación suelen ser de precio más bajo y peor calidad, por ejemplo harinas de huesos o de carne. Debemos tener cuidado ya que según la composición, podríamos tener deficiencias en la nutrición de nuestras mascotas.
Podemos incluir aquí marcas del tipo: Friskies, Whiskas, Cat Chow o Breakis Excel, además de muchas marcas blancas de supermercado.
Ejemplo de composición de gama baja:
Cereales, Carnes y subproductos animales (Mín. 4% de Pavo en las croquetas rojas marrones), Extractos de proteínas vegetales, Aceites y grasas, Sustancias minerales, Pescados y subproductos de pescado, Levaduras, Legumbres (Mín. 4% de Zanahorias en las croquetas naranjas y mín. 4% de Legumbres verdes en las croquetas verdes), Leche y productos lácteos (mín. 4 % de Leche en las croquetas con leche).
Sulfato de Cobre (Cobre = 12 mg/kg).
Sulfato de Cobre (Cobre = 12 mg/kg).
Gama media
Tienen una calidad intermedia y un precio algo más elevado que los de gama baja. Su composición en general no es mala, aunque los ingredientes pueden ir cambiando en función de las variaciones del mercado (es decir, si un ingrediente acaba siendo más barato que uno de la composición, pueden cambiarlo por este siempre que no varíen los valores nutricionales). Estos cambios bruscos en la composición pueden provocar algún trastorno digestivo a nuestros erizos. Además, aunque su calidad no es mala, este alimento suele tener una menor digestibilidad que los de gama alta, lo que se refleja en digestiones más pesadas, peor consistencia de las heces y menor aprovechamiento de los nutrientes.
Aquí incluiríamos todas las marcas que no pueden considerarse gama alta, pero tampoco tienen una mala composición, por ejemplo Vital Balance, Purina One, Ultima, Compy...
Ejemplo de composición de pienso de gama media:
Carne y subproductos animales (20% de pollo en la partícula beige), extractos de proteínas vegetales, cereales (entre otros 14% de arroz y 8% de maíz), aceites y grasas, pescados y subproductos de pescado, levaduras, sustancias minerales, leche y productos lácteos (1% yogur deshidratado en las partículas blancas).Vitamina A 27000 IU, Vitamina D3 1800 IU, Sulfato ferroso monohidratado 261 mg, Yoduro de potasio1.9 mg, Sulfato de cobre pentahidratado 33 mg, Sulfato manganoso monohidratado124 mg, Sulfato de zinc monohidratado 395 mg, Selenito de sodio 0.2 mg, *Contiene antioxidantes y colorantes
Aquí ya encontramos que los productos cárnicos están en primer lugar y nos garantizan unos mínimos de pollo. Es importante saber qué tipo de carne nos incluyen en el pienso, sobretodo en el caso de los erizos, que deberán ingerir carne de pollo preferentemente. También vemos que nos especifican un poco más los cereales. El arroz siempre se considerará de mejor calidad que el maíz, debiendo ser este el cereal principal en la composición para determinar una buena calidad, y debemos evitar piensos con trigo.
En su composición se incluyen ingredientes de máxima calidad, que no cambiarán en función de las variaciones de precios y disponibilidades del mercado, es decir, que tienen una composición estable que garantiza su calidad a lo largo del tiempo. En esta gama se suelen incluir los piensos indicados para animales con necesidades especiales, como son los piensos bajos en grasas, para problemas urinarios, de bolas de pelo, etc...
Para su formulación se invierte tiempo y dinero y suele ser llevada a cabo por veterinarios, que realizan investigaciones nutricionales y pruebas en vivo para comprobar su calidad y sus efectos sobre el estado general del animal. Estos piensos se suelen vender únicamente en clínicas veterinarias y tiendas especializadas, pero no en los supermercados habituales. Por todas estas razones tenemos unos piensos de precio elevado pero gran calidad, y dado que en el caso de los erizos la inversión en comida es escasa (tardan a lo mejor un mes en ingerir 500 gramos de comida, que de estas gamas nos puede salir por unos 5 euros) vale la pena hacer una pequeña inversión para asegurar la salud de nuestro animal.
Aquí incluimos marcas como Royal Canin, hills, Advance...
Ejemplo de composición de un pienso para gatos de gama alta:
Harina de ave, arroz, extracto de proteína vegetal, grasas animales, maíz, gluten de maíz, hidrolizado de proteínas animales, fibras vegetales, L-lisina, pulpa de remolacha, minerales, aceite de pescado, levaduras, aceite de soja, huevo deshidratado, fosfato sódico, Fructo-Oligo-Sacáridos, extracto de levadura (fuente de manano-oligosacáridos), taurina, DL-metionina, extracto de caléndula (rico en luteina), L-carnitina.
Aquí ya la cosa cambia, nos especifican que la carne es únicamente de ave y cada cereal que podemos encontrarnos, todo está mucho más claro y determinado en este pienso, y no encontramos lácteos en su composición.
Por último tenemos los llamados "piensos holísticos" que se supone que incluyen solo productos naturales, y que también son mejores o peores según la marca. Se suelen comprar por internet.
Un enlace para aclarar lo que significan cada ingrediente:
http://www.alimentacioncanina.com/alimentacion/%C2%BFque-es-la-comida-cuando-aparece-como-un-ingrediente/
Por lo tanto, será mejor un pienso que contiene un 15% de pollo deshidratado que un 15% de pollo fresco, y siempre, cualquiera de estos dos mejor que las harinas de subproductos de pollo.
Para quien quiera saber más de este tema (yo no quiero enrollarme mucho, que se que se hace pesado) aquí os dejo un enlace de un artículo que está muy bien sobre alimentación felina y que os recomiendo encarecidamente: http://misgatosbarf.blogspot.com.es/2010/07/novedades.html
Y una vez dicho todo esto, vamos a hacer una pequeña comparativa sobre las marcas que podemos usar con nuestros erizos, sin molestarse en incluir aquellas que no son adecuadas. Podemos también mezclar varios piensos se buena calidad para conseguir las proporciones adecuadas.
Royal canin
Entre sus variedades, podemos utilizar:
-Royal Canin Baby Cat 34: A los erizos les gusta mucho su sabor. Recomendable para erizos hasta los 3 meses. Proteína: 34%, Grasa: 25%, Fibra: 6.2%
-Royal Canin Kitten 36: A los erizos les gusta mucho su sabor. Recomendable para erizos hasta 6 meses. Proteína: 36%, Grasa 18%, Fibra: 7%
-Royal Canin Light 40: Uno de los piensos de elección para erizos adultos. Proteínas: 40%, Grasas: 10%, Fibra bruta: 7.9%
El inconveniente de los piensos Royal Canin es que contienen BHA y BHT (conservantes perjudiciales para la salud de nuestra mascota), son deficientes en fibra y sobra proteína.
Orijen
Pienso holístico con ingredientes de muy alta calidad. Proteína 42%, Grasa: 20%, Fibra: 2.5%. Es un pienso muy bueno, aunque con demasiadas proteínas y grasa y poca fibra, pero sin ingredientes extraños.
Hill's
Hay muchas variedades dentro de la marca, dentro de ellas se recomiendan los piensos para cachorros (en el caso de erizos jóvenes) o light (para adultos). Algunos ejemplos son:
-Hill's Feline Adult Light con pollo: Proteína 31.2%, Grasa: 8.6%, Fibra: 7.7%. Tiene buenos valores nutricionales aunque la composición quizás no sea tan buena como otros piensos.
-Hill's Nature's Best Feline Kitten pollo: Proteína: 37.9%, Grasa: 23.7%, Fibra: 2.1%
-Hill's Science Plan Adult Light
-Hill's Science Plan Kitten Pollo
Chicken Soup for Cat Lovers Soul
Muy buena calidad y composición nutricional, el único inconveniente es que hay que comprarla por internet.
-Adult cat light formula: Proteína: 32%, Grasa: 9%, Fibra: 8%
-Kitten Formula: Proteína: 34%, Grasa: 22%, Fibra: 4%
Leonardo
Buena composición, aunque hay que comprarla por internet normalmente.
-Kitten: 34% proteínas - 22% grasas - 1,5% fibra
-Light: 35% proteínas - 11% grasas - 3,5% fibra
Seguramente habrá otros buenos piensos que no aparecen aquí, lo importante es saber lo que tenemos que buscar y discernir cuáles son adecuados para nuestros erizos y cuales no.
