Respecto a este tema, lo primero es comentar que aunque hoy en día existen algunas comidas comerciales para erizos en el mercado (en el caso de España solo Vitakraft, formulada para erizos silvestres), casi ninguna de ellas cubre aceptablemente las necesidades de los erizos domésticos, ya sea por exceso o por defecto de nutrientes o por una mala relación de los mismos. Algunas empresas pequeñas o particulares hacen unos piensos más adecuados y naturales, específicos de erizos o para insectívoros en general, aunque hay que adquirirlos por internet y no siempre envían a nuestro país. Más adelante se expone una relación de las comidas específicas para erizos que podemos encontrar en el mercado.
En mucho sitios recomiendan la comida de perro como ideal para los erizos, o incluso como opción para alternarla con la comida de gato. La comida de perro y la de gato no tienen nada que ver, el gato es un animal estrictamente carnívoro mientras que los perros, aunque no llegan a omnívoros, pueden comer otras cosas, por lo que su dieta es algo más escasa en proteínas y más rica en otros componentes. Además, la comida formulada para perros suele tener proteínas más difícilmente digestibles y de peor calidad (por haber más cantidad de proteínas de origen vegetal como el gluten). Por último, hay que tener en cuenta el tamaño de las croquetas para perros, que salvo en el caso de la comida para cachorros o razas miniatura, apenas caben en la boca de nuestro erizo y pueden provocar toda clase de problemas como rotura de piezas dentarias, que el erizo sea incapaz de comérselas o tenga que realizar un esfuerzo excesivo...
Por tanto y tras haber ido descartando posibilidades, llegamos a la conclusión de que, dentro de lo que solemos tener a mano en este país, lo más recomendable para los erizos es la comida de gato (siempre de gama alta), que pese a no ser un alimento específico para animales insectívoros como el erizo, se acerca a sus necesidades nutricionales.
¿Y cuáles son estas necesidades nutricionales? Aquí os dejo los valores que se usan generalmente para los erizos domésticos:
- Proteínas: 22% - Fósforo: 0'9%
- Grasas: 5% - Hierro: 75 ppm
- Fibra: 15% - Cobre: 4-23 7-16 3-7 mg/kg
- Calcio: 0'9% - Magnesio: 11-146 11-70 5 mg/kg
- Zinc: 20-175 100-190 30 mg/kg
Una vez dentro de los piensos de gatos puede surgirnos otra duda: ¿utilizamos alimentos húmedos o secos? Muchas veces miramos por nosotros mismos a la hora de comprarle la comida a nuestro animal, pensamos que el pienso es monótono y no debe tener muy buen sabor ni textura, y tendemos a los alimentos húmedos, con pinta de paté, croquetas húmedas o con trozos de carne. Obviamente, a nuestro erizo le va a gustar más normalmente esta dieta, pero mirando desde el punto de vista nutricional dejan bastante que desear. Además, hay que tener en cuenta que pueden acabar produciendo o agravando problemas dentales en los erizos, aparición de sarro, gingivitis e incluso la caida de los dientes. Otro contra de este tipo de comida es que a menudo producen diarrea (por su alto contenido en líquido) y heces malolientes (ya sabemos que de por sí las heces del erizo no huelen precisamente bien) y de colores extraños. Cuando nuestro animal se acostumbra a este tipo de comida es muy difícil introducir de nuevo el pienso, ya que probablemente se niegue a comerlo suponiendo un riesgo para su salud (los erizos tienen un metabolismo muy elevado y es peligroso que pasen más de dos días sin comer). A partir de las 4 horas de estar en el comedero empezará a degradarse, por lo que tendríamos que asegurarnos de que el erizo se lo come poco después de que se lo pongamos. Por todas estas razones, mi recomendación es usar este tipo de comida únicamente cuando tenemos un erizo enfermo, convaleciente o que no quiere comer, para estimular su apetito y disminuir el esfuerzo, o de vez en cuando como premio o para evitar el aburrimiento. Para el resto, mejor optar por el pienso seco. Si usamos un tamaño de croqueta adecuado para la boca del animal, dificultarán la aparición del sarro. Además esta clase de alimento tiene la ventaja de que puede ser desperdigado por la jaula para conseguir una mayor actividad (al tener que buscarlo para poder comer) evitando así la sedentariedad, y tendremos la certeza de que a no ser que se contamine con líquido u orina, no se pondrá malo dentro de la jaula si queda alguna croqueta tirada.
Proximamente publicaré una entrada con los piensos más recomendados para los erizos.
En cuanto a la cantidad, una medida orientativa sería una cucharada sopera de pienso por día, dada preferiblemente por la noche que es cuando el erizo comenzará su actividad. No obstante lo ideal sería calcularlo, echando más cantidad para ver si al día siguiente queda comida en el comedero, si es así, le echaremos menos al día siguiente hasta que no se deje nada (sin superar las dos cucharadas grandes al día, ya que siempre habrá erizos muy glotones que coman todo lo que puedan sin necesitarlo)
Ya tenemos la base de la alimentación de nuestro erizo, pero la cosa no termina aquí, ya que deberemos completar la dieta con otros alimentos como frutas, carnes blancas hervidas, huevo hervido, insectos... que compondrán el 15% del total. De todo esto podemos proporcionar entre media y una cucharada de postre.
Hay una serie de cosas que nunca deberemos dar a los erizos, por muchas tentaciones que nos den:
-Productos lácteos: los erizos adultos, al igual que la mayoría de los animales, no tienen la enzima lactasa, capaz de degradar la lactosa de la leche, por lo que acabará produciéndoles diarreas al no ser posible su absorción. Podríamos proporcionar una mínima cantidad de yogur (ya que en este, gracias a la fermentación se reduce su contenido), pero se recomienda evitarlo también por si acaso.
-Chocolate (tiene un componente llamado teobromina que es tóxico) y otros dulces.
-Productos cárnicos elaborados y carnes rojas: es mejor evitar las carnes rojas por su elevado contenido en grasa, optando por carnes blancas como la de ave siempre hervida o asada, nunca frita.
-Uvas (por su elevado contenido en azúcar), frutos secos y semillas (tienen mucha grasa)
-Cebolla, ajo, aguacate y pimiento.
-Cítricos como la naranja, clementina y limón, pomelos o kiwis, por su elevada acidez.
También podemos darles 2-4 insectos o pequeños invertebrados a la semana, como grillos, tenebrios, lombrices y caracoles. Las lombrices tienen unos valores nutricionales muy adecuados para los erizos y no tienen tanta grasa como por ejemplo los tenebrios, así que les podemos dar alguna más, según su tamaño. Tambien trataré este tema en otra entrada, ya que no hay sitio aquí para todo lo que se podría decir.
Proximamente publicaré una entrada con los piensos más recomendados para los erizos.
